什么是稅收公平原則？一般認為稅收公平原則包括稅收橫向公平和縱向公平，即稅收負擔(dān)必須根據(jù)納稅人的負擔(dān)能力分配，負擔(dān)能力相等，稅負相同；負擔(dān)能力不等，稅負不同。

稅收公平原則源于法律上的平等性原則，所以許多國家的稅法在貫徹稅收公平原則時，都特別強調(diào)“禁止不平等對待”的法理，禁止對特定納稅人給予歧視性對待，也禁止在沒有正當(dāng)理由的情況下對特定納稅人給予特別優(yōu)惠。

在現(xiàn)代各國的稅收法律關(guān)系中，所有納稅人的法律地位平等，稅收負擔(dān)在國民之間的分配也必須公平合理，但公平合理并非絕對的等額負擔(dān)。

學(xué)術(shù)界對公平原則的理解存在兩種觀點：

1. 受益說

在受益說中，包括有橫向公平和縱向公平。橫向公平是指凡自政府得到相同利益者應(yīng)負擔(dān)相同的稅收，縱向公平是指凡自政府所得利益不同者應(yīng)負擔(dān)不同的稅收。

2. 負擔(dān)能力說

認為凡具有相同納稅能力者應(yīng)負擔(dān)相同的稅收，不同納稅能力者應(yīng)負擔(dān)不同的稅收。稅收負擔(dān)能力是指各納稅人的經(jīng)濟負擔(dān)能力，其基礎(chǔ)有所得、財產(chǎn)和消費三種。