新《企業(yè)會計準則——基本準則》中，對公允價值所下的定義是：“在公允價值計量下，資產(chǎn)和負債按照在公平交易中，熟悉情況的交易雙方自愿進行資產(chǎn)交換或者債務清償?shù)慕痤~計量。”公允價值的實質就是客觀價值，要求企業(yè)必須在資產(chǎn)負債表日，對資產(chǎn)和負債項目進行重新計量，動態(tài)及時地反映其價值變化，使報表信息與決策更相關。公允價值具備以下基本特征：第一，公允性。公允價值是由熟悉情況的交易雙方，在公平交易中自愿形成的交易價格，以這樣的價格進行會計計量對企業(yè)得利益相關者是最為公允和可接受的。第二，時空性。公允價值計量目的在于滿足企業(yè)眾多利益相關者的決策需要。能夠滿足決策需要的信息，必須是與決策相關的信息。
二、公允價值計量的意義——能夠合理地反映資產(chǎn)價值
我們可以從會計或者評估的角度來計量資產(chǎn)的價值。長期以來，按歷史成本計量資產(chǎn)價值是會計的一條基本原則。歷史成本，是指取得資產(chǎn)的原始交易價格。以歷史成本為計量基礎有助于對資產(chǎn)、負債項目的確認和計量進行驗證和控制，同時可防止企業(yè)任意調整資產(chǎn)價格。但歷史成本原則是建立在幣值穩(wěn)定基礎上的，若資產(chǎn)的市價低于賬面價值，則期末需計提減值準備；若市價遠遠高于原賬面價值，資產(chǎn)的賬面價值就不能反映其在市場上的真正價值。而公允價值計量有效地解決了此問題。它要求以當期的市場價值或未來現(xiàn)金流量的現(xiàn)值合理地反映出相關資產(chǎn)的價值。
《國際會計準則》，提倡或允許同時使用歷史成本和現(xiàn)行公允價值對有關資產(chǎn)進行記賬和披露。例如，1992年版的《國際會計準則16——固定資產(chǎn)會計》第21條指出：“有時財務報表不是在歷史成本的基礎上編制，而是將一部分或者全部固定資產(chǎn)以替代歷史成本的重估價值編制，折舊也相應計算”；第22條指出：“重定固定資產(chǎn)價值的公認方法，是由合格的專業(yè)估價員進行估價，有時也使用其他方法，如按指數(shù)或參照現(xiàn)行價格進行調整。”新的《企業(yè)會計準則》第一次全面引入了公允價值，在投資性房地產(chǎn)、長期股權投資、交易性金融資產(chǎn)、資產(chǎn)減值等具體準則中允許采用公允價值計量，并對采用公允價值計量規(guī)定了一些條件：資產(chǎn)存在活躍市場的，應當以市場中的交易價格作為公允價值；資產(chǎn)本身不存在活躍市場的，應當以類似資產(chǎn)的交易價格為基礎確定公允價值；對于不存在同類或類似資產(chǎn)可比市場交易的資產(chǎn)，應當采用估值技術確定其公允價值。由此可見，無論是從會計還是從評估角度，公允價值在資產(chǎn)的價值計量中得到越來越廣泛的運用。
三、公允價值運用中存在的問題
（一）公允價值計量的可靠性問題
目前，我國市場經(jīng)濟的發(fā)展尚不完善，市場交易不夠活躍，與成熟的“市場經(jīng)濟”相距甚遠，因此如何確認公允價值就成為難題。一些金融工具的公允價值無法可靠計量，可能會發(fā)生人為操縱資產(chǎn)價格的情況，難以滿足會計信息的可靠性要求。
（二）公允價值有可能成為調節(jié)利潤的手段
公允價值的運用必須具備一定的前提條件：活躍的資產(chǎn)交易市場和客觀公正的資產(chǎn)評估機構，目前我國這兩個方面都比較脆弱。一方面，一些專用性強的固定資產(chǎn)和無實物形態(tài)的無形資產(chǎn)，缺少相應活躍的交易市場；另一方面，公允價值計算過程中的技術經(jīng)濟指標值如未來現(xiàn)金流量、折現(xiàn)率和資產(chǎn)未來收益期限的確定，均要求一定程度的估計，客觀上有操縱利潤的可能。
四、公允價值的完善與發(fā)展
目前，我國在公允價值的計量制度、手段等方面不夠完善影響著公允價值計量屬性優(yōu)勢的發(fā)揮，仍需要進行改革與完善：
第一，建立活躍的公開市場體制。即優(yōu)化市場資產(chǎn)的估價系統(tǒng)，使各種資產(chǎn)的市價很好地反映其真實價值。
第二，提高對公允價值的認識和增強公允價值計量的可操作性。會計人員和評估人員應熟悉新準則對公允價值的要求，規(guī)范公允價值在具體實務操作上的要求，增強職業(yè)道德意識，為公允價值全面應用提供保障。
第三，加快發(fā)展資產(chǎn)評估行業(yè)，完善資產(chǎn)評估方法體系。作為資產(chǎn)評估的方式之一，公允價值離不開評估技術。沒有資產(chǎn)評估技術的支持，公允價值計量可能難以實施。因此，要大力發(fā)展資產(chǎn)評估行業(yè)，完善與公允價值應用相關的市場環(huán)境。
第四，謹慎運用公允價值。由于公允價計量較為復雜，涉及許多技術經(jīng)濟環(huán)節(jié)，執(zhí)行難度較大，因此目前我們仍應采用多種計量屬性并存的做法，由歷史成本計量逐漸向公允價值計量模式過渡。